Croisière sur le Pacifique. Partie 1 : Vite ! Vite ! Vite ! On part dans 3h ! 16/12/2009

Nous nous levons à 7 heures du matin, bien décidés à découvrir et profiter de notre journée à Nuqui. Mais à 7h30, on vient nous chercher à l’hôtel : en fait, le bateau pour Buenaventura part dans une heure, il faut donc que nous fassions nos affaires tout de suite si nous voulons partir. Sinon, il faut attendre le prochain bateau (qui est en ce moment à Buenaventura et qui repartira quand il y aura assez de matériel à transporter – bref, personne ne sait quand).

Dommage, nous ne verrons pas grand-chose de Nuqui. Nous arrivons donc chez Homero vers 9 heures. Nous avons à peine le temps d’engloutir un café (nous n’avons pas encore déjeuné) qu’une barque nous amène à quelques dizaines de mètres au large sur le bateau (la marée étant trop basse, le bateau n’est plus au port). La barque prend quelques vagues on est proche de se retourner, l’aventure est lancée… Le tout vite vite car il faut partir vite vite.

Nous nous sommes dépêchés… et attendons environ 1h30 (quoi, nous ne le saurons jamais…) avant que le bateau démarre, direction Buenaventura. C’est parti pour une vingtaine d’heures (enfin, en principe…).

Le bateau est un bateau de charge qui accueille une quinzaine de passagers. Une pièce est donc aménagée, au second étage, pour les passagers, avec 12 couchettes (et aussi quelques matelas que l’on peut mettre par terre). Et une télé. Au RDC, il y a la cuisine, les couchettes pour l’équipage (environ 8 marins). Et dans la cale, tout ce que les habitants de la côte ont commandé et qui sera livré. Pendant tout notre voyage, on déchargera de l’essence et chargera des caisses de bières vides.

Nous quittons donc Nuqui mercredi vers 11h. La mer est calme, le bateau fait du cabotage le long de la côte. Nous nous arrêtons régulièrement à quelques dizaines de mètres de la côte, près de petits villages (de seulement quelques cabanes parfois) d’où les habitants, en barque, viennent rapporter les caisses de bouteilles de bière vides et charger les bidons d’essence. Nous passons également au large des thermes, mais l’arrêt promis par Homero n’est pas possible, « pas le temps ». Du coup, Christophe n’a plus le choix, il doit nous accompagner à Buenaventura. Puis Arusi, ou nous passerons 2 heures, à environ 50 mètres au large, à observer le spectacle : des barques de toutes tailles et de toute nature rapportent les caisses de bières vides et prennent les gros bidons d’essence. Tout le monde monte en même temps sur le bateau, les caisses de bière sont posées partout, ça parle dans tous les sens, les bidons d’essence sont déchargés, chacun se sert, repose… et au milieu de tout cela, on charge sur le bateau un frigidaire. Nous ne saurons non plus jamais pourquoi un frigidaire a fait le trajet Arusi-Buenaventura sur le bateau. Ni comment le commandant s’y retrouvera pour faire les comptes de ce qui a été pris et laissé sur le bateau… Au bout de deux heures de ce joyeux cirque, le bateau reprend sa route.

Homero nous avait annoncé, la veille, un arrêt à Virudo d’environ 5 heures. Nous comprenons plus ou moins qu’en fait, « à cause de la marée », on risque d’être bloqués toute la journée de demain à Virudo. Mais les informations sont assez peu claires, on attend pour voir. Après environ une heure de trajet, on arrive au Cabo Corrientes, qui coupe la côte pacifique colombienne en deux. Au nord se trouvent des baies avec une dominante de plages et de rochers, alors qu’au sud la côte est plus rectiligne et le bord de mer est dominé par l’écosystème de mangroves. Du coup, comme nous quittons les baies, la mer est franchement plus agitée. Le trajet jusqu’à Virudo bouge alors beaucoup.

Coucher de soleil sur Virudo

A l’approche de l’estuaire dans lequel se trouve Virudo, cela tangue encore plus. C’est le moment choisi pour perdre le canot de sauvetage, donc demi-tour dans les vagues pour le récupérer. Après ces péripéties, nous arrivons à la nuit tombée dans l’estuaire qui nous mène à Virudo. Ambiance étrange : le jour est en train de se coucher, on longe les mangroves et la jungle, le fleuve est calme, il n’y a que le bruit du bateau ; cela fait un peu « Apocalypse now » sur les bords. Finalement, le bateau jette l’ancre au milieu de l’estuaire, dans une eau calme. Immédiatement, les militaires arrivent pour contrôler le bateau. Ils ont l’air tellement surpris de voir ici des blancs, et encore plus des étrangers, qu’ils fouillent nos sacs et posent plein de questions. Il faut dire que nous sommes les premiers touristes qui passent ici depuis une éternité.

On passe donc la nuit ici. On nous le film « Légionnaire » avec Jean-Claude Vandamme en espagnol. Chouette, la télé marche. Mais pas le générateur électrique, qui coupe toutes les minutes. Et comme c’est le générateur qui donne l’électricité à la télé… nous ne verrons finalement que les 3 premières minutes du film. Puis repas. Riz, patacones, poisson. Comme tous les repas pendant tout le voyage…